5 апреля 1943 года французская эскадрилья «Нормандия» приступила к боевым действиям против нацистской Германии
В составе 1-й воздушной армии на Западном фронте приступила к боевым действиям против нацистской Германии французская эскадрилья Нормандия, позже названная Нормандия — Неман
Нормандия — Неман — французский истребительный авиационный полк (1 ИАП «Нормандия — Неман»), воевавший во время Великой Отечественной войны против войск стран оси на советско-германском фронте в 1943-1945 годах.
В марте 1942 года французский национальный освободительный комитет «Сражающаяся Франция» обратился к властям Советского Союза с предложением направить в СССР группу летчиков и авиационных механиков для принятия участия в боевых действиях против Германии.
12 ноября 1942 года СНК СССР утвердил постановление № 1806-850сс «О соглашении между командованием ВВС Красной Армии и Военным командованием сражающейся Франции об участии французских частей ВВС в операциях в Советском Союзе».
25 ноября 1942 года было подписано советско-французское соглашение о формировании на территории СССР французской авиационной эскадрильи. Эскадрилья была сформирована 4 декабря 1942 года в городе Иваново. По предложениям личного состава новой войсковой части было присвоено наименование Нормандия, в честь французской провинции, наиболее пострадавшей от немецкой оккупации. Так возникла французская истребительная авиационная эскадрилья, преобразованная впоследствии в полк, чья боевая слава облетела весь мир.
Личный состав эскадрильи состоял из 72 французских добровольцев — 14 летчиков и 58 авиамехаников и 17 советских авиамехаников. Эскадрилья была укомплектована истребителями Як-1, позднее Як-9 и Як-3.
5 апреля 1943 года эскадрилья приступила к боевым действиям. Эскадрилья Нормандия Неман приняла и герб провинции Нормандия — щит красного цвета с двумя золотистыми львами. В дальнейшем, она была пополнена и 5 июля 1943 года преобразована в полк «Нормандия», в состав которого входили уже три эскадрильи, носившие названия трех главных нормандских городов: Гавр, Руан и Шербур.
Полк Нормандия Неман участвовал в Курской битве в 1943 году, Белорусской операции в 1944 году, в боях по разгрому немецких войск в Восточной Пруссии в 1945 году.
28 ноября 1944 года, за боевые заслуги и проявленное мужество во время воздушных сражений в период боев при форсировании реки Неман, по освобождению Литовской ССР и приказом Верховного Главнокомандующего советскими Вооруженными Силами Иосифа Сталина полку было присвоено почетное наименование «Неманский», и с тех пор он стал называться полком «Нормандия — Неман».
За период боевых действий на советско-германском фронте Великой Отечественной войны летчики полка выполнили 5240 боевых вылетов, провели около 900 воздушных боев, одержали 273 подтвержденных победы, 36 неподтвержденных, и повредили более 80 немецких самолетов. Потери за время ведения боевых действий составили 42 летчика. Всего за время ведения боевых действий через эскадрилью прошло 96 человек боевого личного состава
После возвращения во Францию полк 3/5 Нормандия — Неман на истребителях Як-3 базировался на аэродроме Ле-Бурже. Нормандия была переформирована в авиаполк ПВО двухэскадрильного состава по 16 Як-3 в каждой и 20 сентября 1945 года включена в структуру округа противовоздушной обороны Парижа, вернувшись таким образом к боевой службе.
В январе 1946 года полк Нормандия был переформирован в трехэскадрильный и перебазирован из Ле-Бурже, который стал главным пассажирским аэропортом Парижа, на аэродром Туссю-ле-Нобль. На базе Нормандии была сформирована новая авиагруппа № 6, которая несла службу во французской зоне оккупации в Германии. К апрелю 1946 года летнопригодными оставались 35 Як-3.
Отличившиеся воины Нормандия Неман
Ролан Польз д’Ивуа де ла Пуап — старший лейтенант, командир звена 1-го истребительного авиационного полка Сражающейся Франции Указом Президиума Верховного Совета СССР от 27 ноября 1944 года удостоен высокое звания Герой Советского Союза
Марсель Оливье Альбер — старший лейтенант, командир эскадрильи 1-го истребительного авиационного полка Сражающейся Франции Указом Президиума Верховного Совета СССР от 27 ноября 1944 года удостоен высокого звания Герой Советского Союза
Жак Андрэ — младший лейтенант, командир звена 1-го истребительного авиационного полка Сражающейся Франции 4 июня 1945 года удостоен высокого звания Герой Советского Союза. Золотая Звезда № 6656.
Марсель Лефевр — старший лейтенант, командир эскадрильи 1-го истребительного авиационного полка Сражающейся Франции Указом Президиума Верховного Совета СССР от 4 июня 1945 года удостоен высокого звания Герой Советского Союза (посмертно).
Великая Отечественная война 1941-1945 — война Союза Советских Социалистических Республик против вторгшихся на советскую территорию нацистской Германии и ее европейских союзников (Венгрии, Италии, Румынии, Словакии, Финляндии, Хорватии). Важнейшая составная часть Второй мировой войны, завершившаяся Победой Рабоче-крестьянской Красной армии и безоговорочной капитуляцией вооруженных сил гитлеровской Германии.
Нацистская Германия подготовила и развязала свою агрессию, рассчитывая на стратегию молниеносной войны («блицкрига»), реализованную в плане «Барбаросса». В войне против СССР ставилась цель ликвидировать советское государство, завладеть его богатствами, физически истребить основную часть населения и «германизировать» территорию страны вплоть до Урала. Для советского народа Великая Отечественная война стала справедливой войной за свободу и независимость социалистической Родины.
В ходе Великой Отечественной войны советские войска при поддержке других государств антигитлеровской коалиции нанесли наибольший ущерб войскам Германии и ее европейских союзников и освободили оккупированные ими территории Советского Союза, Центральной и Восточной Европы, сыграв тем самым решающую роль в разгроме нацизма в Европе. Нюрнбергский трибунал, состоявшийся в 1945-1946 годах, дал оценку развязанной нацистской Германией агрессивной войне против всего мира, военным преступлениям, преступлениям против мира и человечности, а также вынес приговор нацистским преступникам, стремившимся к мировому господству.
