Первое плавание Ледокол Федор Литке завершил Северным морским путем 20 сентября 1934 года
Федор Литке — линейный советский ледокол ледокол арктического флота. Назван в честь исследователя Арктики, адмирала Федора Петровича Литке. Ледокол Федор Литке был построен в 1909 году в Великобритании под названием Канада, а позже — Earl Grey. Водоизмещение судна составляло 4850 тонн. Ледокол Федор Литке был в эксплуатации до 1959 года. Во время Первой мировой войны российское правительство купило судно, чтобы использовать для зимних перевозок грузов и охраны беломорских коммуникаций.
В СССР в 1934 году под руководством начальника экспедиции Дмитрия Дуплицкого, капитана Николая Николаева и научного руководителя Владимира Визе совершил первое сквозное плавание Северным морским путем с востока на запад за одну навигацию.
Федор Литке не крушил лед тяжестью корпуса, а ударами своего острого форштевня проделывал во льду трещину и затем вклинивался в нее, расширял до нужных пределов. Такие суда в терминологии первой половины XX века было принято называть ледорезами.
В конце лета 1941 года в СССР советский ледокол Федор Литке был вооружен артиллерией и включен в созданную Беломорскую флотилию. Зимой 1941 и в 1942 годах он расчищал проходы во льдах к Архангельску для Атлантических конвоев.
Две экспедиции 1948 и 1955 годов были полностью посвящены гидрографическим исследованиям арктических морей. В 1955 году Федор Литке установил мировой рекорд, достигнув 83°11′, не дойдя 440 морских миль (810 км) до Северного полюса, а затем благополучно возвратившись домой. Экспедиция 1955 года была примечательна также поиском самой глубокой точки Северного Ледовитого океана, названной «депрессией Литке» (5449 м), и бурением дна океана для сбора геологических образцов.
Северный морской путь, Севморпуть, Северный морской коридор — кратчайший морской путь между Европейской частью РСФСР и Дальним Востоком.
Северный морской путь проходит по морям Северного Ледовитого океана (Баренцеву, Карскому, Лаптевых, Восточно-Сибирскому, Чукотскому) и частично Тихого океана (Берингову). Административно Северный морской путь на западе ограничен западными входами в новоземельские проливы и меридианом, проходящим на север от мыса Желания, а на востоке, в Беринговом проливе, — параллелью 66° с. ш. и меридианом 168°58′37″ з. д. Длина Севморпути от Карских Ворот до бухты Провидения — около 5600 км. Расстояние от Ленинграда до Владивостока по нему составляет свыше 14 тысяч км.
Северный морской коридор обслуживает порты Арктики и крупных рек Сибири (ввоз топлива, оборудования, продовольствия; вывоз леса, природных ископаемых). Альтернатива Северному морскому пути — транспортные артерии, проходящие через Суэцкий или Панамский каналы. Если расстояние, проходимое судами из порта Мурманска в порт Иокогамы (Япония) через Суэцкий канал составляет 12 840 морских миль, то Северным морским путем — только 5770 морских миль.
