Советская межпланетная станция Луна 1 запущена 2 января 1959 года с космодрома Байконур
Луна 1 — советская автоматическая межпланетная станция для изучения Луны и космического пространства. Первый в мире космический аппарат, достигший второй космической скорости, преодолевший притяжение Земли и ставший искусственным спутником Солнца. Луна 1 была оснащена следующим научным оборудованием: магнитометр, счетчик Гейгера, сцинтилляционный счётчик, детектор микрометеоритов.
Пуск был осуществлен с ракеты-носителя Восток Л, которая вывела на траекторию полета к Луне автоматическая межпланетная станция Луна 1. Это была траектория сближения, без использования старта с орбиты. В массовой советской печати того времени эта автоматическая межпланетная станция называлась «первая советская космическая ракета». Космическая станция также имела названия Луна 1Д и Мечта. 4 января автоматическая межпланетная станция Луна 1 прошла на расстоянии 6000 километров от поверхности Луны и вышла на гелиоцентрическую орбиту.
Для достижения второй космической скорости ракета была снабжена третьей ступенью, с двигателем РД0105, созданным в Воронеже на предприятии «Конструкторского бюро химавтоматики».
В целях полета ставилась задача достижения станцией поверхности Луны. Попадания не произошло, так как в циклограмму полета закралась ошибка: при выдаче команды на отсечку двигателя третьей ступени (блока «Е»), которая выдавалась с Земли, не было учтено (уже довольно значительное) время прохождения сигнала от командного пункта до станции. Носитель и вся бортовая аппаратура станции отработали правильно. На выполнении бортовых экспериментов указанная наземная ошибка не сказалась.
Среди выдающихся научных результатов, полученных в ходе полета в космос Луны 1, можно отметить следующие. При помощи бортового магнитометра впервые был зарегистрирован внешний радиационный пояс Земли. При помощи ионных ловушек и счетчиков частиц были осуществлены первые прямые измерения параметров солнечного ветра. Был успешно выполнен эксперимент по созданию искусственной кометы. 3 января в 3:56:20 по московскому времени, на расстоянии в 119500 км от Земли из станции было выпущено облако паров натрия (1 кг); рассеиваясь в вакууме, облако светилось оранжевым светом в течение нескольких минут и наблюдалось с Земли как слабая звезда 6-й величины. Было установлено отсутствие у Луны значительного магнитного поля.
Несмотря на то, что станция в Луну не попала, автоматическая межпланетная станция Луна 1 стала первым в мире космическим аппаратом, достигшим второй космической скорости, преодолевшим притяжение Земли и ставшим искусственным спутником Солнца. Таким образом, в целом полет можно охарактеризовать как частично успешный, рекордный для своего времени и весьма плодотворный с научной точки зрения.
Космодром Байконур — космодром СССР. Космодром Байконур расположен на территории Казахстана, в Кызылординской области между городом Казалы и поселком Жосалы, вблизи поселка Торетам. Город Байконур и космодром вместе образуют комплекс Байконур, состоящий из 15 стартовых комплексов 9 типов для запусков ракет-носителей и четырех пусковых установок для испытаний межконтинентальных баллистических ракет, 11 монтажно-испытательных корпусов и прочей инфраструктуры.
