Советский Луноход 1 стартовал на орбиту 10 ноября 1970 года
Луноход 1 — первый в мире планетоход, который был создан в СССР. Луноход 1 успешно работал на поверхности другого небесного тела — Луны с 17 ноября 1970 по 14 сентября 1971 года. Луноход 1 принадлежит к серии советских дистанционно-управляемых самоходных аппаратов Луноход для исследования Луны. Советский Луноход 1 проработал на Луне одиннадцать лунных дней (10,5 земных месяцев), проехал 10 540 м.
Автоматическая межпланетная станция Луна 17 с Луноходом 1 была запущена в космос с космодрома Байконур 10 ноября и 15 ноября вышла на орбиту искусственного спутника Луны. 17 ноября 1970 года станция благополучно прилунилась в Море Дождей, и Луноход 1 съехал на лунный грунт у Море Дождей.
В течение первых трех месяцев запланированной работы помимо изучения поверхности советский луноход выполнял еще и прикладную программу, в ходе которой отрабатывал поиск района посадки лунной кабины. После выполнения программы луноход проработал на Луне в три раза больше своего первоначально рассчитанного ресурса — три месяца.
За время нахождения на поверхности Луны Луноход 1 проехал 10 540 м, обследовав площадь в 80 000 м², передал на Землю 211 лунных панорам и 25 тысяч фотографий. Максимальная скорость движения составила 2 км в час. Суммарная длительность активного существования Лунохода составила 301 сутки 06 ч 37 мин. За 157 сеансов с Землей было выдано 24 820 радиокоманд. Прибор оценки проходимости отработал 537 циклов определения физико-механических свойств поверхностного слоя лунного грунта, в 25 точках проведен его химический анализ.
8 марта 1971 года операторы Лунохода 1 в честь праздника дважды «нарисовали» на Луне колесами цифру «8». 15 сентября 1971 года температура внутри герметичного контейнера лунохода стала падать, так как исчерпался ресурс изотопного источника тепла. 30 сентября аппарат на связь не вышел, и 4 октября все попытки войти с ним в контакт были прекращены.
На Луноходе 1 был установлен уголковый отражатель, с помощью которого ставились эксперименты по точному определению расстояния до Луны. Отражатель Лунохода 1 в первые полтора года работы обеспечил порядка 20 наблюдений. Лунохода 1 предназначался для изучения особенностей лунной поверхности, радиоактивного и рентгеновского космического излучения на Луне, химического состава и свойств грунта.
Масса планетохода составила 756 кг, длина с открытой солнечной батареей — 4,42 м, ширина — 2,15 м, высота — 1,92 м. Диаметр колес — 510 мм, ширина — 200 мм, колесная база — 1700 мм, ширина колеи — 1600 мм. Копия Лунохода 1 с раскрытой солнечной батареей в Мемориальном музее космонавтики в столице СССР.
