Общество охраны природы было образовано в СССР 29 ноября 1924 года
Именно в этот день в 1924 году по инициативе и при участии видных российских ученых, общественных и государственных деятелей был утвержден устав природоохранной общественной организации, идею создания которой еще в начале 1924 года выдвинул отдел охраны природы Наркомата просвещения РСФСР.
Цель создания ВООП — стремление объединить вместе представителей науки и прогрессивно мыслящей общественности, чтобы восстановить природные ресурсы страны, подорванные гражданской войной и послереволюционной разрухой, и в дальнейшем использовать их более рационально.
Организационное собрание общества, на котором был избран временный совет, состоялось 3 декабря 1924 года. Первым председателем ВООП СССР стал известный зоолог, профессор Григорий Кожевников. Главными задачами общества были названы: разработка научных вопросов сохранения и восстановления природных запасов, привлечение населения страны к природоохранным мероприятиям, пропаганда идей охраны природы, в частности проведение различных лекций, бесед, диспутов, выставок и экскурсий. Эти направления определили развитие общества и в последующие годы.
Согласно закону, Всероссийское общество охраны природы было главным звеном, осуществляющим руководство всеми общественными организациями в СССР, деятельность которых имела отношение к защите окружающей среды. В 1955 году был создан Юннатский кружок при ВООП, руководитель Петр Петрович Смолин.
В 1960 году Всероссийское общество охраны природы вошло в состав Международного союза охраны природы и природных ресурсов. В 1974 год за активную и многообразную деятельность Всероссийское общество охраны природы награждено орденом Трудового Красного Знамени, в 1984 году — Серебряной медалью программы ООН по окружающей среде.
Всероссийское общество охраны природы — общественная и культурно-просветительская экологическая организация.
