Звание Заслуженный мелиоратор СССР установлено Указом Президиума Верховного Совета СССР от 26 октября 1984 года
Заслуженный мелиоратор СССР — почетное звание, присваиваемое работникам строительных, промышленных, эксплуатационных, научных, проектных и других предприятий, организаций и учреждений за большой вклад в развитие мелиорации и проработавшим в этой области не менее 10 лет.
Почетное звание Заслуженный мелиоратор СССР присваивалось Президиумом Верховного Совета СССР по представлению Министерства мелиорации и водного хозяйства СССР, других министерств, государственных комитетов и ведомств СССР, в ведении которых находились мелиоративные предприятия, учреждения и организации.
Лицам, удостоенным звания Заслуженный мелиоратор СССР, вручалась грамота Президиума Верховного Совета СССР и нагрудный знак установленного образца, носимый на правой стороне груди, над орденами СССР (при их наличии).
Первыми этого звания Указом Президиума Верховного Совета СССР от 30 января 1985 года были удостоены Александр Федорович Дерюгин и Михаил Петрович Немирчук. Впоследствии этого звания были удостоены:
Величка Ионас Ионович (25 февраля 1985)
Пичугин Владимир Макарович (25 февраля 1985)
Новиков Николай Ефимович (4 октября 1985)
Цинис Имант Карлович (4 октября 1985)
Лебедев Виктор Михайлович (23 октября 1985)
Гиоргадзе Шалва Владимирович (15 февраля 1988)
Кулик Анатолий Яковлевич (25 марта 1988)
Упразднено Указом Президиума Верховного Совета СССР от 22 августа 1988 года.
Мелиорация — комплекс организационно-хозяйственных и технических мероприятий по улучшению гидрологических, почвенных и агроклиматических условий с целью повышения эффективности использования земельных и водных ресурсов для получения высоких и устойчивых урожаев сельскохозяйственных культур. Мелиорация отличается от обычных агротехнических приемов длительным и более интенсивным воздействием на объекты мелиорации. Мелиорация — работы, направленные на улучшение свойств земель, на повышение их производительности.
Министерство мелиорации и водного хозяйства СССР — Минводхоз СССР, Минмелиоводхоз СССР — министерство СССР, созданное 2 октября 1965 года, путем преобразования Государственного производственного комитета по орошаемому земледелию и водному хозяйству СССР (Госземводхоза СССР), в соответствии с Постановлением ЦК КПСС и Совета министров СССР от 30 сентября 1965 года № 728, и Законом СССР от 2 октября 1965 года «Об изменении системы органов управления промышленностью и преобразовании некоторых других органов государственного управления».
К 1985 году в системе Минводхоз СССР насчитывалось 26 научно-исследовательских и 68 проектно-изыскательских институтов, 3660 строительных организаций (строительно-монтажных управлений и передвижных механизированных колонн), около 400 строительно-монтажных трестов и объединений. Строительные организации имели в своем распоряжении около 90 тысяч экскаваторов, бульдозеров и скреперов. В системе Минводхоз СССР трудилось более 1,7 млн рабочих, инженерно-технических работников и ученых.
